El Ismaelillo en la Guerra del 95…
En 1897, contra la oposición de su mamá y con solo 18 años de edad se une a la expedición de Carlos Roloff que desembarcó en la costa oeste de Cuba para unirse el 21 de marzo de ese mismo año al Ejército Libertador de Cuba bajo las órdenes del general Calixto García Iñiguez como soldado de artillería. Poco tiempo después, participa en varios combates y recibe el grado de teniente por su arrojo y valentía en la toma de Victoria de Las Tunas, más adelante es ascendido a capitán, grado con el que terminó al concluir la guerra.
