**La Giraldilla**

La Giraldilla es el símbolo de La Habana y el mas antiguo fundido en bronce de la capital cubana. La estatuilla de mujer tiene 110 centímetros de altura y estuvo erigida en la atalaya del Castillo de la Real Fuerza desde 1632 hasta que en 1926 un ciclón la arrancó del pedestal y la hizo caer. Con posterioridad se realizó una copia que se ubicó en el mismo sitio, trasladándose la original al Museo de Bellas Artes y, años después, al Museo de la Ciudad (Palacio de los Capitanes Generales).

La figura es la de una joven vestida a la usanza del renacimiento español, portando en su brazo derecho una palma, de la que solo conserva el tronco y, en la izquierda, en un asta, la Real Cruz de Calatrava. La escultura recuerda a Doña Isabel del Bobadilla, esposa de Hernando de Soto, Capitán General de Cuba y Adelantado de La Florida, quien pasaba largas horas en la torre de vigía (la atalaya) del Castillo de la Real Fuerza, que por aquel entonces era vivienda del gobernador de Cuba, mirando hacia el mar en espera de las naves que traerían a su esposo de regreso al hogar. Dicen que la enamorada murió, finalmente, de amor.

Unos años más tarde el artista habanero de origen canario, Gerónimo Martín Pinzón (1607-1649), se inspiró en aquella mujer símbolo de la fidelidad conyugal y la esperanza y esculpió una figura en su recuerdo. El gobernador de la ciudad don Juan Bitrián Viamonte, cuyo mandato abarcó desde 1630 al 34, mandó a fundir la escultura en bronce y colocarla, a modo de veleta, sobre la torre añadida poco tiempo después al castillo, bautizándola con el nombre de Giraldilla, en recuerdo de la Giralda de su ciudad natal, Sevilla. Así, la Giraldilla se fue convirtiendo en el símbolo de la ciudad de La Habana, por tradición y por su historia, con matices de leyenda y de historia de amor.

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